阿雷基帕：火山下的孩子(下)

常言教育是助孩子脫貧之道，秘魯政府名義上提供小學免費教育，但學校濫收雜費，結果教育變成非基層負擔得起的奢侈品，家中較年長的子也好女也好往往被父母送進軍營，一方面不愁溫飽，一方面可學習木工或開車，退役後得有一技旁身。

阿雷基帕市內計程車充斥，怎會無因。

能入伍難說是幸還是不幸，但沒入伍的基層小孩更難尋出路，許多只隨父親工作，礦工就是當地常見跨代承傳的工種。當地礦業源自火山岩Sillar白礦石，殖民時期以來一直是市內主要建築材料，白磚屋處處還令阿雷基帕被冠上「白色城市」這具意景的別稱，但到訪過Sillar產地你就會發現這稱號其實一點也不浪漫。

逾百工人分散在這深山礦場為生計默默耕耘。

要麼烈日當空，要麼下大雨沒法開工而手停口停，從事白磚開採的工人生活很艱難。這裡的工人全屬自僱，小本經營，沒機器全靠雙手用小工具把大石塊一刻一鑿成磚，產量少收入微，還得向政府繳「入場費」換取採礦許可，血汗與回報可說成極端反比。

白磚視乎質素可賣得1至2秘魯新索爾，不過約0.3至0.7美元。

礦工與家人就住礦場附近，在城市也在社會邊緣。

付出的代價除了勞力金錢，還有健康，當地礦工患矽肺病的比率很高，關注礦工的機構曾為他們送上口罩，但後來發現東西全被變賣，為口奔馳寧減壽，礦工的故事說到底其實很辛酸。

貧窮衍生的社會問題困擾孩子、父母、以至祖父母輩，老年自殺率飆升近年在秘魯亦備受關注，許多案例表面看似因病厭世，但背後腐敗的社福和醫療體系卻難辭其咎。秘魯低收入階層名義上可申請醫療費用減免，但實際上要獲批得先賄賂負責審核的社工，迫得一些身患頑疾的老年人深怕加重家庭經濟負擔而走上絕路。

據說老婦在墳場服毒喪命的情況已發生過許多遍。

問題天天都多，政府靠不住，唯有自救。下集寫到尾聲，不得不為安排這趟Reality Tour的A.I.Travel打個小廣告。一直覺得A.I.Travel像一家秘密社區組織多於旅行社。唸社會學出身的老闆親自帶我們到日托中心、社區廚房、礦場和墳場，講解秘魯政治經濟歴史如何造成現今的社會問題，還有基層如何在逆境求生。參加者付的費用更全數用作購買物資，回饋受訪孩子和礦工。

旅遊不一定求脫離現實，求真或許殘酷，這趟絕對不是讓你大呼好玩的遊覽團，但在人在己絕對值得參與。